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Hanno detto dell'acqua

Il dibattito sulle dighe
non si argina
Kader Asmal
Presidente della Commissione mondiale sulle dighe

L'inverno vede le mobilitazioni in occasione del vertice dell'Organizzazione mondiale per il commercio a Seattle; la primavera porta le manifestazioni contro il Fondo monetario internazionale e la Banca mondiale a Washington D.C.; il primo maggio innesca gli scontri a Londra e a Berlino; giugno trova le proteste contro l'Organizzazione degli Stati americani a Windsor (Ontario).

Negli ultimi due anni la Commissione mondiale sulle dighe (Wcd) ha rinunciato agli intermediari e ha portato un dibattito animato sugli investimenti internazionali e lo sviluppo globale delle risorse direttamente nelle città del terzo mondo, come San Paolo, il Cairo e Hanoi. La Commissione ha invitato a partecipare entrambe le parti del dibattito, ha accolto e ha dato rilievo alla protesta. Tutto ciò, pur sembrando innocuo all'apparenza, potrebbe equivalere a gettare benzina sul fuoco.

Nessuna risorsa naturale, neppure l'oro, è preziosa per un paese quanto l'acqua dolce, e niente ha avuto un utilizzo più ampio e controverso delle dighe per dividere e distribuire quell'acqua. I conflitti tra i governi che costruiscono le dighe e i popoli che ne sono danneggiati hanno causato violenza, occupazioni e alienazione; in altri casi i governi sono stati attaccati quando i progetti per le dighe sono stati annullati. In tempi di scarsità, i leader pensano che le dighe abbiano la capacità di innescare guerre tra le nazioni che condividono lo stesso fiume.
La Commissione mondiale sulle dighe è stata istituita nel 1998 per accertare come, dove, perché e quali delle 45.000 dighe in tutto il mondo abbiano funzionato o siano venute meno alle aspettative. Le decisioni che riguardano le dighe coinvolgono anche decisioni in materia di misure igieniche, coltivazioni, acqua potabile, salute, elettricità, pesca e alluvioni: il destino di intere nazioni. La costruzione delle dighe è un settore da 42 miliardi di dollari, che negli ultimi tempi ha costretto 4 milioni di persone ogni anno (ovvero 11.000 ogni giorno) ad abbandonare le proprie case. Perché? A che scopo? A vantaggio di chi? Quali sono i costi e i benefici di tali opere? Queste sono le domande alle quali ci siamo dedicati.

Una grande diga

Abbiamo analizzato al microscopio i bacini di sette fiumi arginati da dighe; abbiamo studiato le esperienze di Russia, Cina e India con le dighe; ne abbiamo valutato le tendenze attraverso 17 argomenti principali e un'indagine incrociata su 150 dighe in tutto il mondo; e abbiamo ricevuto 800 risposte da molto lontano. I riscontri sono giunti da tutti i paesi, poveri e ricchi, non ci sono stati consegnati da potenze elitarie.

Il 16 novembre di quest'anno la Commissione mondiale sulle dighe pubblicherà un rapporto finale basato sulle prove ricavate da questi commenti che ci sono pervenuti da tutto il mondo. Il rapporto fornirà raccomandazioni autorevoli e fisserà criteri e linee guida rigorosi per la costruzione, l'utilizzo, la verifica e anche lo smantellamento di dighe nuove ed esistenti.
Nella nostra ricerca di prove e prospettive, nessuna parte è mai rimasta esclusa: l'esclusione comporta resistenza e ristagno. Noi siamo in grado di accettare opinioni differenti, ma abbiamo tentato di fornire uno spazio neutrale, libero e ordinato, nel quale la violenza cede il posto al dibattito, il caos alla calma, e nel quale si ascolta invece di gridare. Questo ha permesso a una multinazionale dell'energia di imparare qualcosa da un capo indigeno, e viceversa.

Alcuni osservatori hanno indicato la Commissione mondiale sulle dighe come modello per risolvere le dispute sulla globalizzazione. Questo è lusinghiero, ma bisogna fare attenzione: raggiungere una soluzione in questo modo non è mai un concerto chiaro, pulito e organizzato; è piuttosto una disordinata, sconnessa, scomposta ed esasperante cacofonia. Come una democrazia pluralista, è il peggior modo in assoluto per ottenere il consenso generale… ma non per tutti gli altri.