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Cos'è
l'energia?
Nel linguaggio quotidiano la parola energia
ha conservato il significato etimologico:
capacità di compiere lavoro, dal greco
en (dentro) e érgon (lavoro).
L' Energia, quindi, è l'attitudine
di un corpo o di un sistema di corpi a compiere
un lavoro.
Il pianeta Terra può essere considerato
come un unico grande sistema energetico
L'energia è l'anima del mondo, è
ciò che dà il movimento alla
materia che riempie il nostro universo.
Se non ci fosse energia, ogni cosa, ogni particella
di materia sarebbe ferma e fredda.
Se non ci fosse energia tutto resterebbe sempre
uguale a se stesso: non ci sarebbe il tempo.
Allora, se non ci fosse energia, non ci sarebbe
l'evoluzione, non ci sarebbe la vita.
L'energia si trova dappertutto intorno a noi,
nei mezzi di trasporto, nell'industria, nelle
case e anche nel nostro corpo.
 
Le forme di energia
L'energia è presente in forme diverse,
si usano abitualmente diversi nomi per indicare
la forma in cui l'energia si presenta:
energia meccanica,
energia idroelettrica,
energia geotermica,
energia solare,
energia nucleare,
energia eolica, ecc.
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Le fonti
di energia
I materiali e i fenomeni da cui si ricava
energia sono chiamati fonti energetiche;
queste fonti si dividono in due gruppi:
quelle rinnovabili, cioè sempre
presenti come (sole, acqua e vento),
e quelle
non rinnovabili destinate cioè
ad esaurirsi tanto più in fretta
quanto maggiore sarà il loro sfruttamento
nei prossimi anni
(carbone , petrolio , gas naturale e
uranio).
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Unità di misura
Per
valutare consapevolmente i dati energetici
è necessario conoscere almeno le unità
di misura di base della potenza e dell'energia.
Nel Sistema Internazionale (SI) l'unità
di misura dell'energia è il joule
(simbolo J).
Il joule è una quantità molto
piccola, più o meno l'energia che serve
per portare una tazzina di caffè alla
bocca.
Per questo sono più usati i suoi multipli,
il megajoule (MJ) che corrisponde ad un milione
di joule, il gigajoule (GJ) che corrisponde
ad un miliardo di joule.
Il joule prende il nome dal fisico James Prescott
Joule.
Potenza ed energia elettrica
Parlando di energia elettrica si usa il Watt
(simbolo W) come unità di misura unità
di della potenza.
I multipli del Watt sono:
- Kilowatt (kW) = 1000
watt
- Megawatt (MW) = un
milione di watt
- Gigawatt (GW) = un
miliardo di watt
Potenza ed energia termica
Kilocaloria (kcal) = quantità
di calore necessaria per riscaldare di un
grado centigrado un Kg di acqua.
Per misurare il potenziale calorico del petrolio
si utilizza il TEP (Tonnellata Equivalente
di Petrolio)
1 TEP =10 milioni di Kilocalorie
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