La stretta energetica, causata dalla concomitanza delle crisi legate al prezzo del petrolio e a quella - piu' dubbia ma sicuramente complessa - relativa alle forniture di gas naturale russo, ha fornito l'occasione per amplificare annunci e prese di posizione sul tema energia. Una particolare attenzione è riservata ai biocarburanti.

Mariann Fischer Boel, Commissaria europea per l'Agricoltura, ha indicato nella produzione di materie agricole a fini energetici una delle opzioni capace di determinare vantaggi multipli.
Attraverso l'utilizzo massiccio di biodisel e bioetanolo in Europa, si favorirebbero gli agricoltori di quei paesi che devono riconvertire la propria produzione bieticola e saccarifera; si offrirebbe una opportunita' economica a paesi in via di sviluppo; si ridurrebbe la dipendenza dalle importazioni di derivati di fonti fossili; si contribuirebbe in maniera significativa alla riduzione delle emissioni di gas ad effetto serra.
Inoltre, l'energia consumata in Europa da materie agricole arriva solo all'1,4% e la superficie coltivata a questo scopo e' di circa due milioni di ettari. La Direttiva europea prevede di arrivare, entro il 2010 al 5,75% di energia consumata da biocarburanti, per questo obiettivo si stima di dover impegnare circa 17 milioni di ettari.
L'industria privata ha dato segnali. Alla recente fiera dell'auto di Detroit, Volkswagen ha annunciato che entro la fine d'aprile prendera' la decisione definitiva sul progetto di produzione di un carburante alternativo al petrolio attraverso prodotti agricoli di scarto. Grazie alla collaborazione con Shell e la Iogen, società biotecnologia canadese specializzata nella produzione di biocarburanti di seconda generazione (di cui Shell e' detentore di una significativa quota), VW ritiene di essere in grado di far entrare in funzione un impianto di produzione entro il 2007.

Ancora, Shell ha di recente acquisito una importante partecipazione nella Choren di Freiberg, in cui troviamo ancora VW, impresa molto dinamica e con qualcosa di piu' che un occhio puntato verso la Cina. Questa impresa, a partire da scarti agricoli, legno e altre materie organiche ha sviluppato un carburante sintetico, Sundiesel.
Tutto cio' rappresenta solo una parte, e neanche preponderante, di quanto si va movendo.

Per la parte pubblica molte domande rimangono ancora aperte sulla sostenibilita' e praticabilita' degli obiettivi. A titolo d'esempio la proposta Ue quanto tiene conto di dover ricoprire circa il 4% di tutto il territorio dell'Europa dei 25? Quale e' la reale resa per ettaro? Quale e' il costo reale, economico e ambientale, dei processi d'utilizzo delle materie prime, a cominciare dall'acqua?

Per la parte privata, il futuro e' gia' cominciato, ma il mondo politico del nostro paese, nel suo complesso, non sembra dare segnali di voler guidare o indirizzare i processi. Di guardare "oltre il giardino" e in una logica di sistema europeo.
Anche da questi limiti trova spazio il declino di un paese.

di Elio Pacilio
Vicepresidente esecutivo Green Cross Italia